アライアンスの提案とフードバンク活動のこれから

まだ安全に食べることができるにもかかわらず、さまざまな理由で市場性を失い捨てられる食品。「フードバンク」は、それらの食品を企業や個人の方から無償で提供してもらい、食べ物の支援を必要としている団体や個人に無償で再分配する活動のことを言う。

この大阪においても堺市に拠点を置き、２０１３年の４月から”ふーどばんくＯＳＡＫＡ”として活動をスタートさせた。

フードバンクとは、｢食料銀行｣を意味する社会福祉活動で、食品関連企業や量販店、農家、個人などから賞味期限内でまだ食べられるのに商品として流通できなくなった食品の寄贈を無償で受け、食べ物に困っている人や施設などに無償で配布する活動のことを言う。

農林水産省の調査によると、２００９年の食品廃棄物の総発生量は２．２７２万トンと推定されており、うち本来食べられる にもかかわらず捨てられる、いわゆる｢食品ロス｣が約５００〜９００万トン含まれると推計されている。これは日本のコメの年間生産量と同程度と言われており、内訳は、食品製造業･卸売業･小売業･外食産業といった 食品産業から３００〜５００万トン、家庭から２００〜４００万トンと言われている。

フードバンク活動が社会や企業から信頼される事業として発展していくためには、日本において展開されている約４０団体によるフードバンク活動を緩やかなネットワークで結び、基本的なルールを定め、各団体が地域に根ざして活躍できるネットワークを構築することが求められており、日本におけるフードバンクのパイオニアでもあるセカンドハーベストジャパンが音頭をとり、「フードバンクガイドライン２０１４」の作成と”アライアンス”の提案が呼びかけられている。

「アライアンス」とは、「複数の企業が互いに経済的なメリットを享受するために、緩やかな協力体制を構築することであり、１つの企業に統合する必要があるＭ＆Ａに比べて、時間・資金をそれほど要することなく進めることができ、思惑が外れた場合の解消も容易にできる点で異なる。ただし、緩やかな結びつきであるために、アライアンスを構築した後のコントロールは各企業に委ねられ、シナジー(相乗効果)が当初想定したほど発揮されない場合もある。」（「kotobank」から）

「フードバンクガイドライン２０１４」とは、文字通り最低限の基本的なルールを定めることであり、業務のコンプライアンスの監査であったり、基本的価値観、透明性、施設の配送コストの一部を維持費として施設側に請求できるようにすることなど、活動を持続可能にするため収益活動をフードバンクとして行っていこうという可能性、などが規定される予定である。

つまり、まったくのボランティア精神というフードバンク活動から、持続可能な取り組みとするためには、一定の収益活動を行うべきだとの提案である。

わたしは、この一連の流れについて、フードバンク活動における分水嶺の時が来たと認識している。たしかにボランティア精神の必要性と熱意が重要なことは言うまでもない。しかし、運営には資金が必要であり、それがその年によって、多くのカンパや寄付が寄せられる年とそうでない年があれば、運営が安定しないという欠点を持つことも事実である。持続可能な運営のためには、収益活動は避けて通れない課題でもある。

アライアンスの提案の第１は、「基準の統一」にあり、第２に、「政策提言」の機能を強めようと呼びかけられている。第３には、「フードライフラインの構築」を訴えおり、スムーズな流通機能の確保をめざすとしている。第４は、「フードセーフティーネットの構築」であり、文字通り緊急時の食料調達を可能にする仕組みのことである。

単なるボランティア精神にもとづくフードバンク活動から少しだけ成長するための登竜門が、アライアンスという考え方だと認識した。

より良い社会の発展のために、わたしたちには何が出来るのか、その一翼を担っていくためには、それ相当の責任と役割が求められている。その”覚悟”が、いまのＮＰＯや市民活動に求められている時代に突入したのだろう。